Racists attack Indian protests in Santa Cruz, Bolivia (Spanish)

["Jose G. Perez" <jg_perez@xxxxxxxxxxxxx>]

Heridos en enfrentamientos de connotaciones racistas en Santa Cruz

    SANTA CRUZ, Bolivia (AP) - Al menos media decena de campesinos
resultaron heridos en enfrentamientos en la plaza central de esta
ciudad del oriente boliviano con grupos de choque regionalistas que
rechazan las peticiones de renuncia del presidente Gonzalo Sánchez
de Lozada.

    Dos marchas de campesinos migrantes del occidente del país en
tierras del departamento de Santa Cruz convergieron en el centro
cruceño, donde jóvenes miembros de las llamadas Juventud Cruceñista
y la Nación Camba la emprendieron a golpes contra los agricultores.

    Denuncias de medios locales señalan que en esas agrupaciones
militan elementos racistas, de ascendencia española o de sangre
mestiza, que rechazan a los campesinos del occidente, en su mayoría
aymaras y quechuas.

    Las organizaciones de Santa Cruz habían advertido a los
campesinos que no llegaran en sus marchas, con las que, como en
otras partes del país realizan otros grupos de agricultores,
exigían la renuncia del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.

    Las instituciones cívicas y empresariales de Santa Cruz habían
manifestado su apoyo al gobierno constitucional de Sánchez de
Lozada, quien finalmente renunció la tarde del viernes ante las
violentas protestas desatadas en su contra por líderes indígenas y
sindicales del occidente del país.

    'Collas (indígenas del occidente) de... váyanse de Santa
Cruz', gritaban algunos de los agresores.

    Los campesinos fueron atacados por grupos de jóvenes que los
rodearon, y que tras derribarlos les propinaron puntapiés en el
suelo. Entre las víctimas, varios presentaban heridas en la cabeza
y el rostro.

    La policía detuvo al menos a dos agresores, cuya excarcelación
era reclamada por una multitud llegada a la plaza para castigar a
los forasteros.


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