Political crisis in Bolivian deepened by attack on peasant roadblock

["Fred Feldman" <ffeldman@xxxxxxxxxxxxxxxx>]

This is some background on the social-political crisis that is
reaching explosive proporitons n Bolivia.  The source may be somewhat
ultraleft and sectarian, something I suspect from the implicit
denunciation of Evo Morales, the peasant leader now in the  Bolivian
parliament, around the "Reencuentro Nacional," a government maneuver
which is not adequately described, at least for me.
Fred Feldman

versión original en español abajo] PO 819 - 2/10/2003

Bolivia Down with Goni's government of murderers! General strike!
Unified Political Command of struggle!

Osvaldo Coggiola and Cesar Choque

The road opened up in Bolivia by the people's insurrection of
February, against the "impuestazo" (tax hike), far from having closed,
has deepened. Friday 19, a day of great social mobilization, reflected
the profound isolation of the government.

The center of the mobilization has been the struggle of the
inhabitants of Warisata, where the peasants defended the roadblocks
against the pro-imperialist and starvation policies of the
MNR-NRF-MIR-UCS government (Sánchez de Losada-Reyes Villa), especially
against the surrender of Bolivian gas to the US. The roadblock fell
victim to a murderous provocation on the part of the Armed Forces.On
Saturday 20, a combined police and military operation in Warisata,
ordered by the US embassy, took a toll of the death of two of those in
uniform and of at least five civilians, showing that at the current
moment, one of profound exhaustion of the democratic fictions
(justice, "state of rights"), the only real support for the government
has been reduced to the Army.

It is clearer all the time that neither Sanchez de Losada, nor any
other clown in office, any longer exercises real power. Real power is
concentrated in the military Chiefs of Staff , whose margin for
maneuver is also, in the present situation, limited (if they went
ahead with the exportation of gas to Chile, the Army would lose most
of its reason for existing in the eyes of the workers); in any case, a
military response requires a civilian mask at this moment, even one
lacking a clear profile.

On the 22, in an attempt at demonstrating political strength it no
longer has, the government decided to call on the pathetic show put on
by Reencuentro Nacional (National Reencounter).

The crisis of leadership was placed in evidence with the participation
in the said Reencounter of the current in which the people had placed
their hopes for change, the MAS of Evo Morales. As we have already
said, the Reencounter was only a short-term maneuver promoted by the
Church, to give supplementary oxygen to the murderous government of
Goni, already hated by the working population. The result of the
Reencounter has not been the
(partial) imposition of any of the people's demands, but rather the
massacre of workers in Warisata.

What happened in Warisata has been, probably, the first episode of an
insurrection of vast proportions, at a moment summarizing the
contradictions accumulated by Bolivian society all through its
history, at a moment of extreme weakness in the political expressions
of the left and even more so of the right. The use of the Armed Forces
as a factor of dissuasion and order also has its limits; any
confrontation that takes place will go towards wearing down the
response capacity of the "Bolivian Army."

 The economic crisis, which has hit the middle class hard, has
determined that the government definitively lose all social support.
An _expression of the complete government decomposition is the rise,
among sectors of the middle class, of demands for the application of
the methods of civil war against the workers in struggle, appealing to
a racist and fascist pseudo-ideology (the irruption of which has been
made manifest in Santa Cruz and Tarija).In this scenario, the problem
of the surrendering of the gas to the trans-nationals has been turned
into an offensive against the whole political regime. The government
has not hesitated, once again, to stain itself with blood.

 The inhabitants of Warisata have shown the road which must be
followed, the mobilization, the organization and the struggle must be
intensified.There is a process of unification taking place among the
leadership of the struggle, under the direction of the COB (Bolivian
trade union confederation). A process which centrally should not be
restricted to the union tops but should instead count on the support
of the rank-and-file; only in this way can the COB or a revolutionary
leadership be regained with which to confront imperialism and its
national servants

 In the university this process has begun, the cliques have entered an
"institutional crisis" which has prevented a corrupt sector (Diego
Salazar) from assaulting the FUL, a sector which will be swept away by
the students struggle. Through the initiative of the OT (Organización
Trotskista - Trotskyist Organization) the UNE (Unidad Estudiantil -
Student Unity) has been formed (with the participation of JCB,
Revolución Universitaria -- University Revolution, Bases y
Resistencia -- Rank-and-file Resistance), which already presents
itself as an alternative for leadership of the student youth.

The UNE has published a unity pamphlet widely distributed in study
centers and in the cities.Bolivia has risen up in struggle. The seat
of government has been surrounded several times in the last few weeks
by workers and peasants. The struggles must be unified in a great
political strike of the masses, and empowered with a political,
revolutionary leadership. More texts in English from Partido Obrero -
http://www.po.org.ar/english/ [versión original en español]

PO 819 - 2/10/2003

Bolivia ¡Abajo el gobierno asesino del Goni! ¡Huelga general! ¡Comando
político unificado de lucha!

Osvaldo Coggiola y Cesar Choque El camino abierto en Bolivia por la
insurrección popular de febrero, contra el "impuestazo", lejos de
haberse cerrado, se ha profundizado. El viernes
19, un día de gran movilización social, reflejó el profundo
aislamiento del gobierno. El centro de la movilización ha sido la
lucha de los pobladores de Warisata, donde los campesinos han
defendido el bloqueo de caminos contra la política hambreadora y
proimperialista del gobierno Mnr-Nfr-Mir-Ucs (Sánchez de Losada-Reyes
Villa), en especial contra la entrega del gas boliviano a los EE.UU.
El bloqueo fue objeto de una provocación asesina por parte de las
Fuerzas Armadas.El sábado 20, un operativo policial-militar, en
Warisata, ordenado por la embajada norteamericana, se saldó con la
muerte de dos uniformados y al menos cinco civiles, demostrando que en
el momento actual, de profundo agotamiento de las ficciones
democráticas (justicia, "estado de derecho"), el único sostén real del
gobierno se reduce al Ejército. Está cada vez más claro que el poder
real ya no lo ejerce Sánchez de Losada ni ningún payaso de turno. El
poder real se va centrando en la cúpula castrense, cuyo margen de
maniobras es también, en la situación presente, limitado (si se diera
la exportación del gas por Chile, el Ejército perdería una gran parte
de su razón de ser ante los ojos de los trabajadores); en todo caso,
una respuesta militar precisa en estos momentos de una careta civil,
aún no claramente perfilada.El día 22, en un intento por mostrar una
fortaleza política que ya no tiene, el gobierno decide convocar al
patético show de la firma del Reencuentro Nacional. La crisis de
dirección se evidencia en la participación, en dicho Reencuentro, de
la corriente que fuera depositaria de la esperanza popular en el
cambio, el Mas de Evo Morales. Como ya dijéramos, el Reencuentro fue
sólo una maniobra de corto alcance, impulsada por la Iglesia, para dar
un oxígeno suplementario al gobierno asesino del Goni, ya odiado por
toda la población trabajadora. El resultado del Reencuentro no ha sido
la imposición
(parcial) de algunas reivindicaciones populares, sino la masacre de
trabajadores en Warisata.Lo sucedido en Warisata ha sido,
probablemente, el primer episodio de una insurrección de vastas
proporciones, en un momento que resume las contradicciones acumuladas
por la sociedad boliviana a lo largo de su historia, en un momento de
extrema debilidad de las expresiones políticas de la izquierda y más
aún de la derecha. El uso de las fuerzas armadas como recurso de
disuasión y de orden es también limitado; cualquier enfrentamiento que
suceda irá desgastando la capacidad de respuesta del "Ejército
boliviano". La crisis económica, que ha golpeado fuertemente a la
clase media, ha determinado que el gobierno pierda definitivamente
todo apoyo social. Una expresión de la completa descomposición
gubernamental es el surgimiento, en sectores de la clase media, del
reclamo de uso de métodos de guerra civil contra los trabajadores en
lucha, apelando a una pseudo-ideología racista y fascista (cuya
irrupción se ha hecho evidente en Santa Cruz y Tarija).En este
escenario, el problema de la entrega del gas a las transnacionales se
tran sforma en una ofensiva contra todo el régimen político. El
gobierno no ha dudado, una vez más, en mancharse de sangre. Los
pobladores de Warisata nos muestran el camino a seguir; la
movilización, la organización y la lucha tienen que ser acentuadas.Se
están dando procesos de unificación de las direcciones de los sectores
en lucha bajo la dirección de la COB. Un proceso que debe centralmente
no ser de cúpulas sino tener el aval de las bases; sólo así se podrá
recuperar una COB o una dirección revolucionaria para afrontar al
imperialismo y sus cipayos nacionales. En la universidad este proceso
ha comenzado, las camarillas han entrado en una "crisis institucional"
que ha impedido que un sector corrupto (Diego Salazar) asalte la FUL,
sector que será barrido por la lucha estudiantil. Por iniciativa de la
OT (Organización Trotskista) se ha constituido la UNE, Unidad
Estudiantil (con la participación de JCB, Revolución Universitaria,
Bases y Resistencia), que ya se presenta como alternativa de dirección
para la juventud estudiantil. La UNE ha publicado un panfleto conjunto
de vasta divulgación en centros de estudio y ciudades.Bolivia está en
pie de lucha. La sede del gobierno ha sido cercada varias veces en las
últimas semanas por obreros y campesinos. Urge unificar las luchas en
una huelga política de masas, y dotarla de una dirección política,
revolucionaria. Partido Obrero - http://www.po.org.ar




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