(Spa) Chalk, coal and heart

[Nestor Miguel Gorojovsky <nestorgoro@xxxxxxxxxxxxxxx>]

What follows is an excerpt from the book _La Patria Sublevada_, by
Alfredo Silleta. Silleta is a Peronist intellectual, and on the lines
I am sending today he describes quite accurately what happened during
the electoral campaign that took Perón to Presidency in 1946.

"Chalk, coal, and heart" alludes to the description of the campaign
by Perón himself: starved of funds, with no media in their support,
the whole effort was to lie (as it did) on the shoulders of the poor
people in the country who scribbled with chalk or coal on every wall
in the country the simple slogan "Braden o Perón".

As to Braden, I am sure that American readers will be delighted at
the ridiculous role played by Spruille Braden at the time (please
read the references made by Perón to Cuba), and will also learn where
does the "Peronism=Fascism" legend well from.  Finally, a comment:
the mentions to the "oligarchic-communist" front by Perón on his
speeches is completely accurate, since this was the character of the
antiPeronist coalition that Braden managed to build here. It is most
interesting to note that before the whole drama unfolded, Perón or
his highest political agents had had meetings with Communist and left
wing Radical leaders, in order to bring them to the National Front.
------- Forwarded message follows -------

1946: Tiza, carbón y corazón

La oligarquía percibió que las elecciones de 1946 deberían ser
ganadas si o si por sus aliados y así poder extirpar para siempre la
política laboral de Perón.

La alianza debería ser compacta y no tener disidencias. La formula
sería encabezada por el radicalismo que hasta ese entonces era el
partido mas popular y que mas votos tenia en todo el país.

Las demás agrupaciones: desde el conservadurismo hasta el partido
comunista apoyarían los candidatos radicales. De esta manera los
partidos 'democraticos' recibirían el apoyo de toda la prensa, tanto
nacional como extranjera y las llamadas fuerzas vivas de sociedad:
Sociedad Rural, Unión Industrial, Jockey Club, grupos universitarios
y los círculos de las finanzas y la Bolsa.

Del  otro lado, quedarían  Perón y los sindicalistas desclasados que
habían ocupado la plaza de Mayo el pasado 17 de octubre. -Sin poder
económico, ni diarios ni estructuras partidarias  poco podrá hacer en

tan poco tiempo-, resumían los hombres cultos de Buenos Aires en las
tertulias de los café céntricos.

En la madrugada del 18 de octubre de 1945, Perón y su compañera Eva
Duarte se marcharon de Buenos Aires a descansar hacia la estancia de
un amigo en San Nicolás. A los pocos días regresaron  y pasaron por
el registro civil en una fiesta intima que no trascendió a la prensa.

Después la pareja se instaló en la quinta que tenia el coronel en San

Vicente.

A Perón lo esperaba una tarea muy dura. No tenia partido político, ni

dinero, ni prensa a su favor, solo el periódico La Época de su amigo
Eduardo Colom y, como si esto fuera poco, las elecciones nacionales
se habían adelantado para el 24 de febrero de 1946. Lo primero que
hizo fue recibir a todos sus amigos y permitir que ellos se
organizaran sin omitir opinión en la formación del partido político.
A las pocas semanas se habían constituido dos agrupaciones políticas
que lo reivindicaban  como líder.

El primer grupo comenzó a reunirse en el City Hotel y lo constituían
radicales decididos a constituir una fuerza política separada del
Comité Nacional pero con las banderas de Yrigoyen y los postulados
del 4 de junio. Se llamaron Junta Renovadora y fueron conducidos por

Raúl Quijano y Armando Antille. El 29 de octubre pasaron la prueba de

fuego cuando organizaron el primer acto en el Salón Augusteo que
quedo pequeño ante una multitud.

El segundo grupo lo integraban los dirigentes sindicales que apoyaron

a Perón en la Secretaria de Trabajo. Se llamaron Partido Laborista e
instalaron su primer local en la Avenida 9 de Julio con un amplio
cartel que decía: 'Una nueva conciencia en marcha'. Sus principales
dirigentes fueron el telefónico Luis Gay, los ferroviarios Luis
Monzalvo y  Ramón Tejada y el dirigente de la carne Cipriano Reyes.
Era una agrupación muy clasista que planteaba 'la emancipación
económica de la clase trabajadora'.

El coronel tenia mas simpatía por los laboristas ­fue su primer
afiliado- pero públicamente no opto por ninguna de las dos
agrupaciones pues necesitaba de ambas. Perón sabía que para ganarle a

la Unión Democrática debería armar un amplio frente.

En noviembre, el coronel siguió sumando. Los sectores nacionalistas,
que aunque no le aportaban muchos votos le acercaban un pensamiento
intelectual interesante, llegaron a un acuerdo con el coronel. En
pocas horas apareció el diario 'Tribuna' y el 15 de noviembre, el
grupo FORJA, en declaración firmada por Arturo Jauretche, adhirió al
movimiento popular y resolvió disolver la organización por considerar

que ya habían cesado las razones de su existencia. Y por ultimo
estaba un sector importante del ejército argentino que día a día
experimentaba una conciencia nacional de desarrollo, especialmente la

necesidad de contar con una industria pesada.

El primer acto importante del Frente Nacional se realizo el 14 de
diciembre en la plaza de la Republica. La concurrencia fue
impresionante, ocupando mas de  tres cuadras por la avenida 9 de
Julio desde el Obelisco hasta Mitre. Fue un discurso significativo y
contó con la aparición de dos símbolos típicamente peronistas: el
bombo en la multitud y la palabra 'descamisado':

'No queremos pelear, queremos orden. No ganaremos peleando, ganaremos

votando. ¡Los obreros deben ser artífices de su propio destino! No
estamos contra nadie. Estamos con el país. Por eso seguiremos
gritando viva y no gritaremos jamás que muera nadie. Desfilaremos por

nuestras calles tranquilos, entusiastas de nuestra causa, sin
calificar a nadie de chusma ni de descamisados, para contrapesar a
ellos que ha lanzado el calificativo despectivo. ¡Tendremos el
corazón bien puesto debajo de una camisa, que es mejor que tenerlo
mal debajo de una chaqueta!'.

Había sido un gran acto y Perón no se durmió en los laureles. Sin
esperar que proclamaran su candidatura comenzó el 26 de diciembre su
primera gira por el interior del país. El candidato viajaba en dos
coches ferroviarios y fue acompañado por su mujer Eva. La gira fue un

éxito y miles de personas lo esperaban en cada estación para escuchar

sus discursos.  Fue duro con los oponentes:

'Yo he dicho que los ricos son egoístas y por eso dicen que soy
enemigo de las clases dirigentes y que no soy un cristiano. Recuerdo
que el Divino Maestro echo a latigazos a los mercaderes del Templo.
Dicen que nos estamos constituyendo en una fuerza que ha de provocar
la lucha social y olvidan que esa lucha y esa revolución se
justifican cuando al pueblo se le cierra el camino para intervenir en

el gobierno y administración del Estado'

'Propugnamos la libertad como nuestro mas caro ideal. ¡Pero no es
posible sentirse libre mientras están cargadas las espaldas con la
esclavitud, la miseria y la desesperación!'

'No somos enemigos de nada ni queremos destruir nada. Simplemente
somos amigos de los pobres'.

Los enemigos de Perón no estaban solamente en la Argentina. Los
vencedores de la segunda guerra mundial apuntaban sus cañones hacia
el régimen militar que había osado no participar de la contienda y
mantener la neutralidad.

En mayo de 1945 llegaba a Buenos Aires el nuevo embajador de Estados
Unidos, Spruille Braden. Ingeniero en minas y diplomático en Cuba,
estaba convencido que llegaba al país para derrocar el régimen nazi-
fascista. Como es habitual en los embajadores norteamericanos que
llegan a tierras latinoamericanas no se preocupo por cuidar las
formas diplomáticas y comenzó a organizar reuniones y actos contra el

régimen militar.

Para comprender mejor el contexto merece aclararse que los
norteamericanos no estaban tan solo 'preocupados' por la ideología
nazi del régimen militar sino que querían aprovechar la debilidad  de

Reino Unido para que Argentina pasase a la orbita de Washington. Un
funcionario del Foreign Office en Londres relató que:

'Uno no puede eludir la sensación de que el 'fascismo' del coronel
Perón es tan solo un pretexto para las actuales políticas del Sr.
Braden y sus partidarios en el Departamento de Estado: su verdadero
objetivo es humillar al único país latinoamericano que ha osado
enfrentar sus truenos. Si la Argentina puede efectivamente ser
sometida, el control del Departamento de Estado sobre el hemisferio
occidental será total. Esto contribuirá simultáneamente a mitigar los

posibles peligros de la influencia rusa y europea sobre América
latina y apartara a Argentina de lo que se supone es nuestra orbita'.



Braden se convirtió, durante cuatro meses, en el jefe de la oposición

 y no eludió tribuna para criticar abiertamente al régimen militar.
Paralelamente como buen embajador intento negociar con el gobierno la

autorización para que las líneas aéreas de su país pudieran volar en
territorio argentino como así también controlar las empresas alemanas

y japonesas confiscadas por el gobierno luego de la ruptura con el
Eje.

El embajador se reunió cuatro veces con el coronel Perón. La primera
fue protocolar y la segunda y tercera tuvo que ver con la libertad de

prensa de los corresponsales norteamericanos. Fue la cuarta,
realizada el 5 de julio de 1945 la última y más conflictiva.

La misma se concreto en el edificio del Ministerio de Guerra y Braden

le planteo la necesidad del gobierno norteamericano para hacerse
cargo de las empresas alemanas expropiadas por el gobierno argentino
y la utilización de espacio aéreo para las compañías aéreas
norteamericanas. Si Perón aceptaba, los Estados Unidos no
interferirían en una posible candidatura del coronel. Perón le señalo

que había un solo problema para aceptar la propuesta.

-¿Cual es el problema?, le dijo un intrigado Braden

-Pues, que en mi país, al que hace eso, se lo llama hijo de puta.

Braden quedo anonadado. Se levanto y se marcho sin despedirse. Perón
le relato con detalles a Félix  Luna en enero de 1969  como fue
aquella reunión:

'Braden se había incorporado a la Unión Democrática y yo lo utilice
porque, ¡claro!, era un elemento urticante? ¡Como no lo iba a
aprovechar! (?) El llego, dejo su sombrero y nos pusimos a hablar a
calzón quitado, como hablamos siempre. Y me empezó a plantear una
serie de problemas. Yo le dije: Vea, embajador, nosotros, como
movimiento revolucionario, queremos liberar al país de toda clase de
férulas imperialistas. Usted se ha embarcado en una tendencia
totalmente contraria a la nuestra y nosotros estamos en contra de la
que ustedes, los americanos, quieren, de acuerdo con su embajador'.

Me acuerdo que me hablo de Cuba, me dijo que él había estado allí y
que Cuba no era una colonia  ­porque yo le había dicho que no
estábamos dispuestos a ser una colonia-. Entonces le dije: Mire, no
sigamos, embajador, porque yo tengo una idea  que por prudencia no se

la puedo decir. ´No dígamela', replico él. Bueno ­le conteste-, yo
creo que los ciudadanos que venden su país a una potencia extranjera
son unos hijos de puta? Y nosotros nos queremos pasar por hijos de
puta?'

Se enojo y se fue. Y con el enojo se olvido el sombrero. Estuvimos
solos en la entrevista; por allí andaban cerca los edecanes? ¡Después

los muchachos estuvieron jugando al fútbol con el sombrero de
Braden!'

La guerra estaba declarada. Braden continúo organizando la oposición
y comenzó a realizar giras por el interior del país, como si fuera su

candidatura.  Las crónicas de los diarios  relatan que luego de
recorrer el Litoral fue recibido el 22 de julio en la estación Retiro

por una multitud, encabezada por una comitiva de notables: Alberto
Hueyo, Adolfo Bioy, José María Cantilo, Carlos Saavedra Lamas, Otto
Bemberg y José Maria Paz Anchorena.

Su culminación proselitista finalizo con la Marcha de la Constitución

y la Libertad del 19 de setiembre incorporándose  en las cercanías de

la Plaza Francia. Horas después partiría hacia Estados Unidos para
ser nombrado Secretario Adjunto de Asuntos Latinoamericanos. El
gobierno sintió un gran alivio con la partida del ex embajador. Pero
todavía faltaba el ultimo capitulo de su intromisión en los asuntos
internos del país.

El Departamento de Estado empezó a elaborar, a pedido de Braden,  un
documento que contenía 'pruebas irrefutables' de la vinculación del
régimen militar con el nazismo. Durante todo enero los diarios
argentinos insinuaron que el gobierno de Estados Unidos emitiría un
documento  que pondría en jaque al régimen militar y una posible
intervención  militar de los Estados Unidos.

La intervención no se concreto pero el 11 de febrero el Departamento
de Estado publicó un documento titulado 'Consulta entre  las
republicas americanas respecto de la situación argentina', conocido
popularmente como Libro Azul.  Las fuerzas vivas desbordaron de
alegría. Los diarios publicaron durante tres días el texto completo y

toda la Unión Democrática hizo suyas las acusaciones de Braden. El
historiador norteamericano Robert A. Potash relató que:

'La publicación del Libro Azul fue solo la última de las iniciativas
tomadas por los Estados unidos durante la Segunda Guerra Mundial en
su refuerzo porque la Argentina adoptara una actitud acorde con el
resto del hemisferio. Al final de la guerra tales esfuerzos se
intensificaron, ya que importantes sectores de la opinión pública
norteamericana, y el propio Spruille Braden, que marcaba el rumbo de
la política latinoamericana en el Departamento del Estado, no veían
con buenos ojos que un hombre como Juan Perón controlara el destino
de la Argentina, precisamente cuando el Eje había sido derrotado'.

Al conocerse el Libro Azul se noto preocupación en los rostros de
quienes rodeaban a Perón. El documento del Departamento de Estado
podía perjudicar los resultados de las elecciones del 24 de febrero.
Pero el coronel estaba alegre y solo se concentro en la redacción del

discurso que en la noche del 12 de febrero daría en la proclamación
de la formula Perón-Quijano. El acto se realizo en la avenida 9 de
Julio frente a la Plaza de la Republica. A las 18 horas, el pueblo
trabajador había convertido a la concentración en la más espectacular

de todas. Miles de personas esperaban a su líder.

Perón leyó por primera vez su discurso y expuso con claridad todo el
eje de su propuesta de gobierno:

'Llego a vuestra presencia con la emoción que me produce sentirme
confundido entre este mar humano de conciencias honradas; de estas
conciencias de criollos auténticos que no se doblan frente a las
adversidades, prefieren morir de hambre antes de comer el amargo pan
de la traición. (...)

Porque hemos venido a terminar con una moral social que permitía que
los trabajadores tuviesen para comer sólo lo que se les diera por
voluntad patronal y no por deber impuesto por la justicia
distributiva, se acusa a nuestro movimiento de ser enemigo de la
libertad. (...)

Cuando medito sobre la significación de nuestro movimiento, me duelen

las desviaciones en que incurren nuestros adversarios. Pero, mucho
más que la incomprensión calculada o ficticia de sus dirigentes, me
duele el engaño en que viven los que de buena fe les siguen por no
haberles llegado aún la verdad de nuestra causa. Argentinos como
nosotros, con las virtudes propias de nuestro pueblo, no es posible
que puedan acompañar a quienes los han vendido y los llevan a
rastras, de los que han sido sus verdugos y seguirán siéndolo el día
de mañana. Los pocos argentinos que de buena fe siguen a los que han
vendido la conciencia a los oligarcas, sólo pueden hacerlo movidos
por las engañosas argumentaciones de los "habladores profesionales.'

Parecía un discurso más. Pero no era así. Había dejado lo más
importante para el final.

'He dicho que el contubernio oligárquico-comunista no quiere
elecciones; he dicho y lo repito, que el contubernio trae armas de
contrabando. Rechazo que en mis declaraciones exista imputación
alguna de contrabando a la Embajada de Estados Unidos. Reitero, en
cambio, con toda energía, que esa representación diplomática o mas
exactamente el señor Braden, se halla complicado en el contubernio. Y

mas aun ¡denuncio al pueblo de mi Patria que el señor Spruille Braden

es el inspirador, creador, organizador y jefe verdadero de la Unión
Democrática!

'Si por un designio fatal del destino triunfaran las fuerzas
regresivas de la oposición, organizadas, alentadas y dirigidas por
Spruille Braden, será una terrible realidad para los trabajadores
argentinos la situación de angustia, miseria y oprobio que el
mencionado embajador pretendió imponer, sin éxito, al pueblo cubano.

En consecuencia, sepan quienes voten por la fórmula del contubernio
oligárquico-comunista que, con este acto entregan, sencillamente, su
voto al Sr. Braden. La disyuntiva en esta hora trascendental es ésta:

¡O Braden o Perón!

Por eso, glosando la inmortal frase de Roque Sáenz Peña, digo: Sepa
el pueblo votar'.

Al finalizar el discurso estallo un aplauso cerrado y profundo en
toda la multitud. Esa misma noche se llenaron los paredones de Buenos

Aires con una nueva una leyenda que definiría la elección: Braden o
Perón.

La campaña electoral

La campaña electoral estaba al rojo vivo. Había optimismo en la Unión

Democrática. La prensa los apoyaba descaradamente y cotidianamente se

podían leer centenares de adhesiones a la formula Tamborini-Mosca.

La segunda gira de los candidatos del establishment comenzó el 2 de
febrero y abarco todo el litoral argentino. El mismo día del inicio
de la gira la Corte Suprema de Justicia difundía un fallo que
prohibía a las Delegaciones Regionales de la Secretaria de Trabajo
aplicar multas, frenando una vez mas las conquistas laborales.
Finalmente el 16 de febrero los candidatos de la Unión comenzaron  la

ultima gira que abarcara toda la zona de Cuyo.

Una semana antes de las elecciones los diarios hacían agudos exámenes

donde se demostraba que la Unión Democrática triunfaba ampliamente en

las elecciones. El diario Crítica le daba 332 electores contra solo
44 de Perón. Fue tan vergonzante la información de los diarios que
ignoraron la campaña del peronismo y cuando se referían a Perón lo
evitaban nombrando 'un ciudadano que ha sido funcionario del actual
gobierno' o 'un militar retirado que actúa en política'. Los
resultados de los diarios no hubieran fallado si hubieran votado solo

los conocidos pero, como cuenta Arturo Jauretche en Los Profetas del
Odio, en las elecciones de 1946 ganaron los desconocidos, los que no
pertenecían al Sistema:

'Recuerdo que en vísperas de la elección de febrero de 1946 visité mi

pueblo e indagué a un hermano mío sobre la posición política de la
gente de nuestra relación habitual. Pregunte por quince o veinte
personas conocidas, 'placeros' como dice el doctor Amadeo, y todos
estaban por la Unión Democrática. Se impuso la pregunta lógica:

-¿Entonces aquí ganará Tamborini?

Mi hermano me contestó, como resulto después:

-¡No! Ganamos nosotros, y lejos. Me has preguntado por los conocidos,

pero esta elección la ganan los desconocidos. Y agrego: -¿Ves ese
moreno que va allí, a caballo?-  Ese era el abanderado de la
recepción a Tamborini y cuando pasó a mi lado me guiño el ojo'.

Perón no contó ni con la prensa escrita ni con el dinero de los
poderosos pero utilizo abiertamente la radio oficial y la creatividad

de la militancia. Como dijo en algún momento 'la campaña la hicimos
con tiza, carbón y el amor de nuestra gente'.

El 25 de enero Perón salió de gira hacia el Cuyo. La locomotora que
los trasladaba fue bautizada como 'La descamisada'. En Mendoza
pronunció un discurso muy sanmartiniano. En todas las giras fue
acompañado por Evita, que aunque todavía no pronunciaba discursos
era muy conocida por la gente del interior que la escuchaba en los
radioteatros y  ahora comenzaba a admirarla por su belleza y su rubia

cabellera.

Finalmente realizo su última gira por el litoral. Esta vez no utilizo

el tren y se traslado por barco. Una vez más estuvo muy duro con los
opositores:

'Los  descendientes del patriciado criollo, en el manejo de la cosa
publica juntaron dos o tres estancias y un palacio en la calle
Florida. Se fueron a Europa, liquidaron allá sus estancias, vinieron
a nuestra tierra y cuando no tuvieron nada que vender, vendieron la
patria. Ese patriciado dejo una descendencia que no supo
transformarse en héroes de la patria porque se trasformaron en una
oligarquía miserable y mezquina que ha vendido el país, que ha
engañado a su pueblo y hoy no puede condenar sus propios errores'

 Finalmente el 22 de febrero, horas antes de finalizado el comicio,
el coronel Perón se dirigió por radio a toda la población. Denunció a

los adversarios que utilizaban dinero para comprar voluntades y
explico en detalle como hacer el día de la votación para no ser
engañados por nadie. Termino diciendo:

'No concurran a ninguna fiesta a que inviten los patrones el día 23;
quédense en casa y el día 24 bien temprano, tomen las medidas para
llegar a la mesa en que han de votar. Denuncie al expendedor de nafta

que no le provea de combustible. Evite todo incidente para impedir
que lo detengan. No beba alcohol de ninguna especie, el día 24.

Si el patrón de la estancia, como lo han prometido algunos, cierra la

tranquera con candado, ¡rompa el candado o la tranquera, o corte el
alambrado y pase a cumplir con la patria!. Si el patrón lo lleva a
votar, acepte y luego haga su voluntad en el cuarto oscuro. Desconfíe

de todo; toda seguridad será poca. Las fuerzas del mal y de la
ignominia pondrán en el juego todos sus recursos para burlar la
voluntad popular'.

El 24 de febrero de 1946, a las 8 de la mañana, Perón voto en una
mesa instalada en Juncal Nº 2691, de la circunscripción 19 de la
Capital Federal. Los comicios fueron ejemplares y los candidatos de
la Unión Democrática expresaron su reconocimiento a las Fuerzas
Armadas por la limpieza electoral.

El establishment estaba eufórico y anunció a los cuatro vientos el
'triunfo en todo el país'. Pero se equivocaron. La formula Perón-
Quijano triunfo en Capital Federal, Buenos Aires, Santa Fe, Entre
Ríos, Tucumán, Santiago del Estero, Mendoza,  La Rioja, Catamarca,
Salta y Jujuy y solo perdió en Córdoba, Corrientes, San Juan y San
Luis. Los cómputos finales fueron 1.527.231 votos contra 1.207.155,
lo que represento 304 electores para Perón contra solo 72 de la Unión

Democrática.

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Néstor Miguel Gorojovsky
nestorgoro@xxxxxxxxxxxxxxx

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"Aquel que no está orgulloso de su origen no valdrá nunca
nada porque empieza por depreciarse a sí mismo".
Pedro Albizu Campos, compatriota puertorriqueño de todos
los latinoamericanos.
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