(Spa) ECLA: more than half L.American children poor, percentage rising!

["Gorojovsky" <Gorojovsky@xxxxxxxxxxxx>]

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SANTIAGO DE CHILE, 9(PSI).- MÁS DE LA MITAD DE LOS NIÑOS DE AMÉRICA LATINA SON 
POBRES. 
En el inicio del siglo XXI, más de la mitad de los niños y adolescentes de 
América Latina viven en condiciones de pobreza, según un informe difundido por 
la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). El estudio 
?publicado en el boletín mensual del organismo- consigna que entre 1990 y 1999 
el total de menores de 20 años que viven sumidos en la pobreza en la región 
aumentó de 110 a 114 millones. Los datos forman parte del libro ?Construir 
Equidad desde la infancia y la Adolescencia en Iberoamérica?, cuya elaboración 
fue solicitada a la CEPAL y al Fondo de Naciones Unidas para la Infancia 
(Unicef) en la X Cumbre Iberoamericana, en noviembre de 2000. Los datos 
establecen que los niños y niñas menores de 6 años que viven en hogares pobres 
?el grupo más vulnerable- suman alrededor de 36 millones en los 19 países de 
habla hispana de América Latina y el Caribe incluidos en el análisis. El número 
de niños pobres entre 6 y 12 años también aumentó de 41,6 millones a 43,7 
millones mientras la incidencia de la pobreza entre los adolescentes de 13 a 19 
años prácticamente se mantuvo, señala la CEPAL, cuya sede funciona en esta 
capital. Sin embargo, la mayor incidencia de este grupo en la estructura 
poblacional de la región hizo que la cantidad de ellos aumentara de 31,5 
millones en 1990 a 34,8 millones en 1999. En su diagnóstico, el documento 
destaca que pese a los atrasos en materia de pobreza y equidad, en la década 
pasada se registraron importantes logros en aspectos decisivos de la calidad de 
vida y del cumplimiento de los derechos de la infancia. El estudio destaca que 
a partir de la aprobación en 1989 de la Convención sobre los Derechos del Niño 
y de la Cumbre Mundial de la Infancia (2000), prácticamente todos los países de 
América Latina han formulado planes nacionales, que se han incorporado con 
mayor o menor éxito a las políticas públicas.

El documento reconoce que los países iberoamericanos han avanzado en educación, 
salud y protección de los niños, sobre todo en cuanto a las condiciones de vida 
y supervivencia de los niños en su primera etapa. El informe destaca que, por 
ejemplo, el aumento de la esperanza de vida al nacer ?que resume las 
condiciones generales de vida alcanzadas por un país o región- a comienzos de 
la década pasada era de 69 años y subió a 71 al término de los noventa. Además, 
consigna que la esperanza de vida aumentó considerablemente en aquellos países 
que presentaban mayores rezagos: siete años en Bolivia; seis en El Salvador y 
Perú; cinco en Honduras y cuatro en Ecuador y República Dominicana. En cuanto a 
la mortalidad infantil, según el análisis, la mitad de los países registraron 
avances significativos en evitar las muertes de menores de un año. La tasa 
promedio en los 21 países iberoamericanos (19 de América Latina y el Caribe de 
habla hispana, España y Portugal) se redujo de 38 a 26 muertes de menores de un 
año por 1.000 nacidos vivos entre 1990 y el año 2000. Por otro lado, la 
mortalidad materna tuvo una reducción del 26 por ciento, al descender de 153 a 
114 por cada 100.000 nacidos vivos. En la década pasada también hubo 
importantes avances en la educación preescolar con un crecimiento de las tasas 
de escolarización de 31,4 a 45,5 por ciento, mientras en la educación primaria 
la cobertura de matrículas se consolidó alrededor del 90 por ciento. La 
matrícula en la secundaria, en tanto, se expandió especialmente en Argentina, 
Chile, Costa Rica, España, Portugal y Uruguay mientras que en el resto de 
Iberoamérica el aumento fue significativo pero a partir de niveles muy bajos, 
según el documento.- XXX



Néstor Miguel Gorojovsky
gorojovsky@xxxxxxxxxxxx
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